在污水处理中COD超标主要分为外在因素和内在因素，

外在因素：水处理工艺的缺陷（外因）生化处理（水温过低）：当温度过低时，微生物细菌的活性也随之降低，从导致微生物细菌对水中的cod分解效率也跟着降低。水中的溶解氧不够：水中的溶解氧不足以满足微生物细菌本身的代谢时，就会造成微生物细菌缺乏活性，处理效率随之降低。废水中的指标（如氨氮、总氮、cod等）浓度过高，会毒害生化池中的菌种，使得cod降解不下来。

 

内在因素：污水中cod超标的原因（内因）企业生产产生的污水中，cod可以说是无法避免的，例如食品厂中多余食物的残留与水体、化工厂还原性物质硫离子和氯离子等及电镀废水在酸洗过程中都是污水cod超标的原因。